Fortaleza de Santa Cruz da Barra

A função da Fortaleza de Santa Cruz da Barra, do lado de Niteroi, era fechar a entrada da Baía de Guanabara contra invasões formando um linha de tiro juntamente com a Fortaleza de São João na Urca, perto do Pão de Açucar, e o Forte da Laje entre ambas. O local é recheado de fatos históricos, lendas e curiosidades, podendo-se visitar as baterias de canhões, paiol de munição, e etc.

Como Chegar lá ou visitar

A fortaleza localiza-se em Niteroi. O acesso mais prático é carro ou através de algum passeio turístico com transporte incluído, ou pegando um taxi uma vez que se chegue em Niteroi.

Deve-se verificar antes os horários e dias de visitação, pois o local é um pouco afastado do centro da cidade.

História da Fortaleza

A Fortaleza vem desde os tempos remotos da colonização. Em 1555 o invasor Villegaignon instalou dois canhões no local, mas em 1567, após a retomada da terra, é instalado no local uma bateria de canhões pelos Portugueses. Em 1599 a fortaleza entra em ação e impede a invsão do corsário Holandes Oliver Van Noort. Em 1632, após melhorias passa a chamar-se Fortaleza de Santa Cruz da Barra. Em 1710 impede a invasão do corsário frances Du Clerc a mando do Rei da França.

Em 1863/70 é ampliada por D.Pedro II tomando forma semelhante à atual.

Vista de uma bateria e canhão da Fortaleza de Santa Cruz. Este canhão da foto é provavelmente um canhão igual ao que está no Reduto São Teodósio, do outro lado da Baía de Guanabara, na Fortaleza de São João. A Fortaleza de São João fica no Morro Cara de Cão, perto do Pão de Açucar. Observe que o Pão de Açucar é a montanha pontoaguda aparece ao fundo.

Acima a Fortaleza de Santa Cruz da Barra, do outro lado da Baía de Guanabara, vista da Fortaleza de São João, mais precisamente do Reduto São Teodósio. Este é um canhão do ano de 1872, de fabricação Inglesa. Observe que, aqui se vê exatamente a entrada da Baia de Guanabara.

Nesta foto, a Fortaleza de Santra Cruz da Barra é vista da estrada que margea as montanhas que leva à entrada da mesma. Em tempos remotos, a o acesso à fortaleza era feito somente por mar. Do outro lado o Pão de Açucar e a cidade do Rio de Janeiro.

Acima outra vista de bateria de canhões na parte superior da antiga fortaleza. O canhão da esquerda, é muito antigo e de tempos muito remotos. Já o canhão da direita, é de tempos mais recentes, proveniente do rearmamento feito na segunda metade do século 19. O canhão deve ser de 1872, igual ao similar que se encontra na Fortaleza de São João.

A fortaleza tem 3 níveis de baterias de canhões. Dois abobadados e o nível superior descoberto. Antigo paiol de munição da Fortaleza feito com extensas paredes em pedra talhada.

3 Níveis de Bateria de Canhões

Na foto acima à esquerda, as baterias de tiros da Fortaleza de Santa Cruz, construidas em pedra talhada. Dois níveis são cobertos ou abobadados, possuindo celúlas ou nichos com pequena abertura para cada canhão. Um corredor interno corre ao longo de todos os nichos de canhão. O edifício que aparece na foto, no segundo pavimento, com apenas uma entrada em arco é o paiol de munição.

Paiol de Munição

Na foto acima do lado direito o interior do antigo pail de munição da Fortaleza, com suas extensas paredes em pedra talhada. Atualmente o lugar faz parte das áreas de visitação, e também pode ser alugado para eventos, festas de casamento, etc.

Farol

A fortaleza, em sua parte alta, ao nível das baterias descobertas, possuia um farol para auxiliar navegação. Na pequena casa que sustenta o farol, hoje existe um pequeno espaço cultural, com informações sobre a fortaleza, reprodução de antigos mapas, inclusive um mapa de área de abrangência de tiros e defesa da Baía de Guanabara.

Corredor e passadiço de acesso á um dos níveis de baterias de canhões. Ao fundo os nichos com os canhões. Antigo canhão de uma das baterias da Fortaleza de Santa Cruz, numa das galerias abobadadas.

Esta parte da fortaleza, foi feita em pedra talhada, pedras estas cortadas e numeradas, e então depois colocadas em sua posição exata no local da construção. Um bela obra de engenharia.

Histórias e Lendas

A fortaleza é também cercada de estórias e lendas. As ricas histórias acerca de personagens famosos e fugas são reais.  Quanto às lendas, muitas destas podem ter vindo da imaginação fertil e ou de coincidências. Mas uma coisa é certa. Existiram fatos e acontecimentos reais que inspiraram as lendas. Então acredite se quizer.

Os Fantasmas das Masmorras

O local possui uma masmorra e algumas celas de prisão com grades, onde nos tempos colonias, corsários e piratas, assim como inimigos da coroa eram presos. Muitos destes que foram aprisionados, de lá não saiam com vida. No caso de corsários e piratas, se saissem vivos da masmorra, após um longo período de isolamente trancafiados, acabavam executados. A masmorra era uma cela escura escavada na pedra, e trancada por uma porta de ferro.

Conta a lenda para os superticiosos que, à noite perto da masmorra e das celas de prisão, podem ser ouvidos gemidos e gritos dos fantasmas dos que alí pereceram.

Um Caso Trágico de Amor

Um caso real que marcou a história da fortaleza, foi o da filha de um Capitão que se apaixou por um praça, num tempo que que isto não era permitido. Apaixonada, e sem o consentimento do pai, e sem esperança de poder juntar-se ao seu amado, ela se jogou de um pequeno penhasco do local onde fica a fortaleza. Este fato ocorreu nos primeiros anos do século 20.

A Capela de Santa Bárbara com suas Lendas e Estórias

Nas dependências da Fortaleza de Santa Cruz da Barra, existe uma das mais antigas capelas do Rio, que foi construída no início do século 17. Foi iniciada durante o governo de Martim Correia de Sá e terminada em 1612.

Por volta do ano de 1912, início do século 20, a capela foi reformada.

Perto do altar existe uma janela para o mar, e reza outra lenda que, durante a missa o padre podia ficar também de viga e de olho no mar, enquanto os oficiais e soldados assistiam e se concentravam na missa. Verdadeiro ou falso, da posição do altar pode-se realmente ver o mar por uma espécie de seteira.

Segundo um guia do Exercíto que guiou e orientou a visita, ele disse que a filha do Capitão que se jogou do penhasco, foi emparedada em uma das paredes da capela, um tipo diferente de sepultura usada em algumas igrejas. A parede ou local não fica voltado para a nave da capela, mas para uma depência coberta lateral do corpo principal da capela, e este local é mostrado durante a visitação.

Outra lenda da capela é acerca da imagem de Santa Bárbara, entalhada ou esculpida em madeira. Reza esta lenda, segundo o guia da visita, que em algumas ocasiões tentaram transferir a imagem da Santa para outro local, em tempos passados. Mas sempre que se incorria em tal tentativa, o mar ficava raivoso e em péssimas condições de navegação. Antigamente, o único acesso ao local da Fortaleza era feito pelo mar.

Prisão de Grandes Personalidades e Fugas  Históricas

O local também foi usado como prisão militar e política nos tempos coloniais e do Império. Mas no caso de prisioneiros de destaque, estes não eram colocados nas celas ou masmorra como piratas e corsários. Geralmente lhes era oferecido algum comodo das dependências e estes ficavam sob guarda. Foi o caso de José Bonifácio, o Patriarca da Independência que alí ficou preso por um curto período de tempo quando rompeu com D. Pedro I, antes de partir para o exílio.

Grandes nomes da história estiveram lá detidos, como comandantes de alta patente e comandantes de revoluções, entre outros pode-se citar Bento Gonçalves e também líderes da Revolução Farroupilhas que escaparam por volta de 1837.

Durante a República, outras grandes personalidades também estiveram lá detidas por divergências políticas.

O então Capitão Juarez Távora e dois companheiros que estavam lá detidos escaparam com um corda em 1930. Ele tinha permissão para pescar, e posicionava-se sempre em uma determinda abertura de tiro da mulhara. Quando surgiu a oportunidade ele fugiu. Ele havia sido preso por sua participação no movimento tenentista de 1922 e posteriormente se integrou à uma das três colunas tenentistas e depois participou da revolução de 30 que levou Getúlio Vargas ao poder, tendo participado de seu ministério e teve muita participação na vida política brasileira à sua época.

Resumo Histórico

1555 - O invasor francês, Villegaignon instalou dois canhões no local
1567 - Bateria Nossa Senhora da Guia, quando a terra já estava reconquistada
1599 - Atuação contra o corsário Holandes Oliver Van Noort que acabou por desistir de entrar na baía.
1632 - Após melhorias, passa a se chamar Fortaleza de Santa Cruz da Barra
1710 - Atuação contra a esquadra do corsário frances, Charles Duclerc que sob a proteção e incentivo do Rei da França tenta invadir o Rio de Janeiro.
1863 / 70 - Obras de Ampliação - Muitas melhorias foram feitas durante o governo de D.Pedro II, acrescentando novas baterias de tiro e inúmeros canhões. Na mesma época, a Fortaleza de São João, fica do outro lado da Baía, no Morro Cara de Cão, perto do Pão de Açucar, também foi melhorada e ampliada.
1874- 1º Batalhão de Artilharia à Pé
1910 - 1º Batalhão de Artilharia de Posição 
1917 - 1º Grupo de Artilharia de Costa

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